O Período do Açúcar representa a fase áurea da economia colonial brasileira, quando a produção açucareira no Nordeste transformou o Brasil na principal fonte de açúcar para o mercado europeu. Este ciclo econômico moldou profundamente a sociedade colonial.
Este é um dos temas mais cobrados em vestibulares sobre Brasil Colônia, sendo fundamental compreender a estrutura dos engenhos, o trabalho escravo e as relações comerciais com a metrópole portuguesa.
Conceitos Fundamentais
A produção açucareira se concentrou principalmente nas capitanias de Pernambuco e Bahia, onde as condições climáticas e o solo massapê eram ideais para o cultivo da cana. Os engenhos constituíam verdadeiros complexos produtivos, com casa-grande, senzala e capela.
O sistema de plantation caracterizava-se pela monocultura voltada para exportação, grandes propriedades (latifúndios) e uso intensivo de mão de obra escrava africana. Este modelo econômico deixou marcas profundas na sociedade brasileira.
A União Ibérica (1580-1640) e a invasão holandesa no Nordeste afetaram significativamente a produção açucareira. Após a expulsão dos holandeses, estes passaram a produzir açúcar nas Antilhas, gerando a crise do açúcar brasileiro no final do século XVII.
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Ana Júlia
Graduanda em Psicologia e analista de produção de conteúdo do Projeto Medicina. Adora gatinhos e filmes de super-herói.