O Mercantilismo foi o conjunto de práticas econômicas adotadas pelos Estados europeus entre os séculos XV e XVIII. Baseado no metalismo, no protecionismo e no colonialismo, buscava fortalecer o Estado através do acúmulo de riquezas.
Compreender o mercantilismo é essencial para entender a colonização das Américas e a economia do período. Este tema é muito cobrado em vestibulares e ENEM.
Conceitos Fundamentais
O metalismo considerava que a riqueza de uma nação se media pela quantidade de metais preciosos (ouro e prata) em seu território. Isso impulsionou a exploração colonial e o comércio internacional favorável.
A balança comercial favorável era objetivo central: exportar mais que importar para acumular metais. O protecionismo utilizava tarifas alfandegárias para proteger a produção nacional da concorrência estrangeira.
O colonialismo era parte fundamental do sistema mercantilista. As colônias forneciam matérias-primas e metais preciosos e consumiam produtos manufaturados da metrópole, em um comércio exclusivo chamado pacto colonial.
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